7月20日 海の日、愛知県隊友会の山下和敏会長はじめ会員の皆様方、現役の自衛官はじめ関係者の皆様にご挨拶。

海の日は、明治9年（1876年）に明治天皇が東北地方巡幸の際、灯台巡視船「明治丸」に乗船され、7月20日に横浜港にご帰着されたことに由来します。

今月、参議院外交防衛委員会として埼玉県・航空自衛隊入間基地を訪問した際も、現在、天皇陛下や内閣総理大臣の海外訪問時に政府専用機を操縦するパイロットの代表にお会いしてきました。
VIP対応から海外での災害時の邦人避難までのご対応に心から感謝申し上げました。

私が20年前、英国勤務の時に目の当たりにしたのは、毎年11月11日「戦没者追悼記念の日」に、胸に赤いポピー（ひなげし）をつけて、戦没者を追悼するとともに、退役軍人の支援活動をしているという国を挙げての活動です。

隊友会は、退職自衛隊を中心とした会です。家族会の活動も盛んです。
日本でも、現役の自衛隊の皆様への感謝とともに、退職自衛官やご家族の皆様にも思いをいたし、その公的な側面をお支えしたいと思います。